Contrairement à ce qu'on pourrait naïvement croire, les cartes de Magic ne sont pas forcément équilibrées entre elles. Même sans parler des balbutiements de Magic qui ont donné naissance à des monstruosités comme le P9, on se rend rapidement compte que certaines cartes sont clairement plus puissantes que d'autres (et MaRo vous expliquera que c'est non seulement fait exprès, mais qu'en plus c'est bon pour le jeu).
Certaines cartes sont même strictement meilleures que d'autres.
Une carte est dite strictement meilleure qu'une autre si elle est au moins aussi bonne que celle-ci sur tous les aspects, et meilleure sur au moins un aspect.
Par exemple :
- Elle fait plus ou mieux pour le même coût : Foudre est strictement meilleure que Choc.
- Elle fait la même chose pour moins cher : Foudre est strictement meilleure que Lance calcinante ou que Volée d'échardes.
- Elle est plus flexible pour le même coût : Reliquaire de la jungle est strictement meilleure qu'Oasis shivâne.
- C'est un Ephémère alors que l'autre est un Rituel : Croissance titanesque est strictement meilleure que Croissance démesurée.
Evidemment, si une carte cumule plusieurs améliorations par rapport à une autre, elle lui est également strictement supérieure. Par exemple, Naturalisation est strictement supérieure à Vert-de-gris parce qu'elle est plus flexible et qu'elle coûte moins cher.
En revanche, deux cartes ne peuvent pas être comparées strictement si elles ont chacune une amélioration par rapport à l'autre. Par exemple, même si on en a très envie, on ne peut pas dire que Croissance gigantesque est strictement meilleure que Croissance démesurée étant donné que cette dernière offre +1/+1 supplémentaire malgré le fait qu'elle soit un Rituel qui coûte
de plus.La stricte comparaison doit également respecter les règles suivantes :
- Les Type, Sur-type et Sous-type qui n'ont pas de signification de règles sont ignorés. Cela signifie par exemple que le fait qu'un sort soit Neigeux, Tribal ou une arcane n'est pas pris en compte, et qu'une Créature-Artefact est comparable à une créature. En revanche, le sur-type Légendaire est considéré comme un désavantage, et une Créature-Terrain n'est pas comparable à une créature.
- Les symboles de mana de couleurs différentes ne sont pas comparables, et le mana générique "coûte" moins cher que le coloré. Ainsi, on ne peut pas dire que l'Avant-garde d'élite est strictement meilleure que le Sorcier fugitif ou le Myr Alpha, mais ce dernier est strictement meilleur que l'Ondin des coraux.
- Les stratégies particulières et les interactions avec les autres cartes ne sont pas prises en compte. Par exemple, Foudre peut être contrecarrée par Faux-pas mental alors que ce n'est pas le cas de Lance calcinante, et un deck mono-vert qui joue Cœur primordial préférera Armodon dressé à Coursier centaure, mais ces cas particuliers sont ignorés.
- Les considérations bassement matérialistes comme le prix des cartes ou leur rareté ne doivent pas intervenir.
- Les cartes comparées doivent au moins être légales (ou restreintes) dans un format non-Casual commun. En dehors de ça, leurs légalités respectives ne sont pas prises en compte (ie : une carte n'est pas meilleure si elle est légale dans plus de formats)
