Les sorts et les capacités qui ciblent quelque chose précisent toujours ce qu'ils doivent cibler. Vous ne pouvez pas les jouer si vous n'avez pas de cibles appropriées. Voyez à ce sujet l'article sur les Cibles.

Par exemple, la Foudre inflige trois blessures à une cible, créature ou joueur. S'il n'y a pas de créatures en jeu et que votre adversaire a un Masque d'ivoire qui l'empêche d'être ciblé, alors vous êtes la seule cible possible pour votre Foudre !

De même, si votre adversaire contrôle pour seules créatures un Gobelin pourrissant et un Kamahl, sangrahbaire et que vous avez un Derviche tourneur en jeu, si vous jouez un Édit cruel sur lui, il ferait mieux de sacrifier Kamahl. S'il sacrifie le gobelin, il devra mettre un marqueur -1/-1 sur une créature, et Kamahl est la seule cible légale (le Derviche ayant la protection contre le noir) : il perdra donc deux créatures au lieu d'une seule.

Entre le moment où les cibles sont choisies et celui où le sort ou la capacité se résout, ils passent par la pile. A ce moment, des choses peuvent se passer : les cibles peuvent quitter le jeu, changer de Type ou de couleur, acquérir le Linceul ou la Protection contre une couleur, etc... Ceci peut les rendre illégales. (par exemple, si un Bâtard sauvage est ciblé par une Terreur, son contrôleur peut se défausser d'une carte pour le rendre noir, ce qui en ferait une cible illégale.)

Si toutes les cibles d'un sort sont illégales avant qu'il ne se résolve, alors il est contrecarré par les règles du jeu (on dit parfois qu'il Fizzler, mais ce n'est pas un terme officiel). S'il reste au moins une cible légale, le sort se résout normalement, en affectant uniquement les cibles restantes.