Le baku est une créature du folklore japonais qui se nourrit des rêves et des cauchemars des gens. A la base, le baku est issu du folklore chinois et fut adopté plus tard par les Japonais.Le baku de la mythologie chinoise est une sorte de chimère avec une trompe d'éléphant, des yeux de rhinocéros, une queue de boeuf et des pattes de tigres. Il est censé protéger du mal et de la pestilence. Le terme japonais baku a deux significations : elle désigne la créature de base (voir description plus haut) ou bien un tapir, d'où le point commun avec le baku chinois ( les deux possèdent une trompe).