Le metagame constitue l'ensemble des jeux joués en tournoi, et leurs proportions, ainsi que leurs match-ups respectifs.

C'est une notion floue, car chaque joueur lui donne une signification particulière. En tout cas le metagame est une chose que tous ressentent même sans pouvoir mettre des mots dessus. L'influence du jeu affinity puis ravager-affinity sur le standard à un moment donné, peut donner une idée de ce qu'est un metagame dominé par un jeu en particulier.

En règle générale, les joueurs préfèrent un metagame plus ouvert en apparence, avec des jeux compétitifs plus nombreux. Mais plus le metagame est ouvert plus sa connaissance est difficile, et une fois de plus les bons joueurs ont un avantage non négligeable.

Chaque nouvelle édition et chaque nouvelle extension font évoluer le metagame (l'environnement) de chaque format (Standard, Moderne, Legacy, Vintage...) en fonction de nouvelles cartes, qui permettent parfois de nouveaux jeux. Ainsi le Bloc Mirrodin a profondément altéré tous les formats...

Parfois l'environnement est complètement orienté par une seule et unique carte ! En général cette dernière est bannie très rapidement si son influence devient trop forte : jarre-mémoire et pincecrâne en font partie.