Bien que les règles de tournoi soient tout le temps les mêmes, la façon de les faire respecter et les sanctions appliquées en cas d'infraction varient d'un tournoi à un autre, en fonction de l'importance de ce dernier et des lots qui sont en jeu. C'est là qu'intervient le REL : il permet de classifier les tournois en plusieurs catégories, et indique aux arbitres ce qui est attendu des joueurs en termes de maturité et de connaissance des règles.

Les règles définissent 3 REL différents :

• Convivial (Regular) : C'est le REL que les joueurs vont rencontrer en général, puisque la plupart des tournois organisés en boutique l'utilisent : FNM, Avant-Premières, Launch Party, etc. A ce niveau, les arbitres vont avant tout chercher à éduquer les joueurs qui commettent des erreurs plutôt qu'à les punir, c'est pourquoi les pénalités ne vont en général pas au-delà du simple Caution (la triche est autres comportements fortement problématique restent cependant bien sûr passibles de Disqualification). Ce REL utilise un document spécifique pour l'arbitrage : Judging at Regular.


• Compétitif (Competitive) : Ce REL est utilisé pour les tournois plus importants et mieux dotés, ou qualificatifs pour des tournois au REL professionnel, comme par exemple les PTQ ou le 1er jour du Grand Prix. A ce niveau, on attend des joueurs une connaissance correcte des règles, et c'est pourquoi les erreurs y sont pénalisées conformément à l'Infraction Procedure Guide.


• Professionnel (Professional) : Là, ça ne rigole plus du tout. Ce REL est utilisé pour les tournois les plus importants, comme le Pro Tour ou le 2ème jour du Grand Prix. A ce niveau, on attend des joueurs une très bonne connaissance des règles et des procédures de tournois. Les pénalités sont les mêmes qu'au niveau Compétitif, mais les arbitres y seront encore plus strictes.

La traduction française des règles dit a dit :
1.1 DEFINITION DU RULES ENFORCEMENT LEVEL (REL)

Le Rules Enforcement Level (Niveau d'Application des Règles) permet d'indiquer aux joueurs et aux arbitres ce qu'ils sont en droit d'attendre du tournoi, en termes de sévérité dans l'application des règles et de technicité requise dans le jeu. Il indique également quelles procédures doivent être utilisées.

Le REL d'un tournoi augmente en fonction des lots qui y sont distribués et de la distance qu'on estime qu'un joueur va parcourir pour s'y rendre. Les personnes qui viennent de loin ont souvent plus compétitives et à même de désirer un plus grand respect des règles et procédures. Le REL du tournoi reflète cet état d'esprit.

Regular (Convivial)
Les tournois conviviaux mettent l'accent sur les aspects divertissants et sociaux plutôt que sur la compétition. La plupart des tournois se jouent à ce niveau, sauf si des lots conséquents ou des invitations à jouer d'autres évènements sont en jeu. Les joueurs sont sensés connaître la plupart des règles du jeu, peuvent avoir entendu parler des règlements et de ce qui est « vraiment mal, » mais jouent pourtant comme ils le feraient chez eux. Les joueurs sont toujours tenus de respecter les règles du jeu mais la priorité est donnée à l'éducation et au fair-play plutôt qu'à la technicité du jeu. Le document Judging at Regular REL couvre la façon dont doivent être traitées les infractions lors de ces tournois.

Competitive (Compétitif)
Les tournois compétitifs sont généralement les tournois offrant de l'argent ou des invitations à des tournois Pros. Les joueurs sont tenus de connaître les règles du jeu, même si une parfaite connaissance n'est pas requise, et d'être familiers avec les règlements et procédures de tournoi. Néanmoins, les erreurs qui ne sont pas intentionnelles ne sont pas punies sévèrement. Ces tournois visent à protéger les intérêts de tous les joueurs en assurant une intégrité maximale au tournoi, tout en tenant compte du fait que tous les joueurs ne connaissent pas parfaitement la structure, les procédures et les règles des tournois Pros.

Professional (Professionnel)
Les tournois de niveau Professional mettent en jeu d'importantes sommes d'argent, du prestige et d'autres récompenses qui attirent les joueurs depuis l'autre côté du globe. Les joueurs sont tenus d'avoir une attitude et un niveau de jeu meilleur que dans les tournois compétitifs.

La version originale officielle des règles dit a dit :
1.1. DEFINITION OF RULES ENFORCEMENT LEVEL (REL)

Rules Enforcement Level is a means to communicate to the players and judges what expectations they can have of the event in terms of rigidity of rules enforcement, technically correct play, and procedures used.

The REL of an event will increase based on the prizes awarded and the distance a player may be expected to travel. People who travel further are often more competitive and are likely to desire more precise adherence to rules and procedures. The REL of the event reflects this.

Regular
Regular events are focused on fun and social aspects, not enforcement. Most tournaments are run at this level unless they offer sizeable prizes or invitations. Players are expected to know most of the game rules, may have heard of policy and what is “really bad”, but generally play in a fashion similar to the way he or she does at home. Players are still responsible for following the rules, but the focus is on education and sportsmanship over technically precise play. Handling infractions in these tournaments is covered by the Judging at Regular REL document.

Competitive
Competitive events are usually those with significant cash prizes or invitations awarded to Professional events. Players are expected to know the game's rules—but not to a technically detailed level—and be familiar with the policies and procedures, but unintentional errors are not punished severely. These are events that protect the interests of all players by providing event integrity while also recognizing that not all players are intimately familiar with Professional-level event structure, proper procedures, and rules.

Professional
Professional level events offer large cash awards, prestige, and other benefits that draw players from great distances. These events hold players to a higher standard of behavior and technically correct play than Competitive events.