Fiche d'Arpenteur : Nicol Bolas

Magic est un jeu qui a bientôt 25 ans, et son histoire remonte presque aussi loin. Si la dernière ère de l'histoire de Magic peut être prise indépendamment, au moins pour les personnages principaux, même cette dernière ère implique déjà plus d'un an d'histoire cumulée à rattraper, sans compter les connexions précédentes. Dans cette série d'articles, explorons pour les nouveaux joueurs, ou les joueurs qui voudraient s'impliquer plus profondément dans les mondes de Magic, ou servons de rappel à des joueurs déjà impliqués, sur les personnages principaux, ou même possiblement moins principaux si les articles plaisent, de l'histoire actuelle. Ces fiches seront mises à jour à la fin de l'histoire de chaque extension.

Lexique du Lore de Magic : A de multiples endroits sur le site, certains termes seront utilisés à répétition ou sans explications. Si certains sont disponibles dans le Lexique, il ne se concentre pas forcément sur les aspects de l'histoire et plus sur les Mécaniques.

Spoiler: Montrer

Nicol Bolas

Behold My Grandeur par Zack Stella

Âge actuel : C'est le personnage dont nous connaissons l'âge avec le moins de précision absolue, mais où cela n'a que peu d'importance. Dépendant des sources, on peut établir que Nicol Bolas est proche des 30000 ans. À titre de comparaison, c'est à peu près trois ou quatre fois l'âge de l'écriture sur notre monde, Nicol a donc eu le temps de voir s'élever et tomber de multiples civilisations (sur plusieurs Plans!). Pourtant, il n'est pas l'être le plus vieux du Multivers, certains des anciens d'Equilor sont certainement plus vieux que lui, les Eldrazis (pour autant qu'ils soient considérés comme vivants) probablement également et Ugin est une énigme.

Cartes : Nicol Bolas, Nicol Bolas, planeswalker, Nicol Bolas, le Manipulateur, Nicol Bolas, Dieu-Pharaon,

Couleur(s) : ... Rien n'est facile avec Bolas n'est-ce pas ? Sa personnalité et son caractère sont

, et ce sont aussi ses couleurs de magie préférées, mais il a 30000 ans d'expérience, dont une bonne partie en tant qu'Arpenteur des Plans ET Ancêtre Dragon... Autant dire qu'il maîtrise la plupart des types de magies, dans la plupart des couleurs, mieux que la plupart des mages ayant dédiés leur vie à une spécialisation, et ce malgré sa chute de puissance et perte de savoir liée à la Restauration.

Plan d'Origine, premier transplanage : Probablement né sur Dominaria, premier transplanage sur un plan inconnu.

Histoire :L'histoire de Bolas commence avec les premiers fragments de connaissance qu'on ait sur le Multivers de Magic. Bolas est un Ancêtre Dragon, dont la race de dragons surpuissants dominaient des mondes entiers et la majorité du Multivers il y a environ 30000 ans. On ne sait pas grand-chose sur eux, sinon qu'ils avaient des formes très variables et que leurs pouvoirs pouvaient rivaliser, et souvent dominer, ceux d'Arpenteurs des Plans. Ils étaient capable de traverser les Éternités Aveugles et de contrôler des mondes.

Mais mettre autant d'entités aussi puissantes et ambitieuses au contact les unes des autres ne peut être une situation stable, aussi s'est déclarée la guerre des Ancêtres Dragons. On sait peu de chose sur cette guerre, on ne sait quand elle a commencé ou s'est terminée, quelles conséquences elle a eu, mais on sait une chose : quand le brouillard de guerre est retombé, il ne restait que cinq Ancêtres, quatre frères et sœurs et un de leur cousin : Chromium,Vaevictis Asmadi, Palladia-Mors, Arcades Sabboth et, bien entendu, Nicol Bolas (, ?Ugin?). Nicol Bolas, en plus d'être un Ancêtre, devint aussi un Arpenteur des Plans, multipliant son immense pouvoir et le rendant presque immortel. Une de ses capacités latentes est celle de détruire l'esprit de quiconque d'un simple toucher. Depuis, les quatres autres Ancêtres sont morts ou endormis, et Bolas a revendiqué certaines de ces morts.

Nicol Bolas par D. Alexander Gregory

C'est à ce niveau qu'il combattra le Léviathan, un autre Arpenteur des Plans, sur Dominaria, dans ce qui est considéré comme le premier duel d'Arpenteurs auquel on puisse remonter. Leur confrontation, dont Bolas sortira vainqueur, sera d'une échelle inouïe, durera plus d'un mois, et provoquera la première Faille Spatio-temporelle de Dominaria. Bolas consommera le corps et l'essence du Léviathan afin de se renforcer, ne laissant derrière que quelques restes, formant un lieu géologique au large de ce qui sera connu comme l'archipel de Madara, le combat ayant détruit un tiers de la masse terrestre locale, ce lieu sera appelé la Porte des Griffes.

Il y a environ 1280 ans, Bolas manipula la Khan du clan Temur de Tarkir, Yasova Griffedragon, pour qu'elle l'amène à l'Arpenteur des Plans Ugin, le dragon-esprit, ennemi et rival de Bolas. Le combat entre les deux dragons commencera, et favorisera Bolas dans un premier temps, mais Ugin invoquera les dragons de Tarkir, qui existent grâce à lui, à son aide, et les envoient tous sur Bolas. Yasova révélera alors sa véritable utilité, modifiant ce sort suffisamment pour que les dragons attaquent désormais Ugin, et non plus Bolas. Ugin est vite vaincu et laissé pour mort par l'Ancêtre, mais c'était sans compter sur l'Arpenteur Sarkhan Vol, revenu du futur, utilisant un hédron pour déclencher la formation d'un cocon de protection autour du corps d'Ugin, dans lequel il se régénéra lentement durant les treize prochains siècles, à l'insu de Bolas (pour autant qu'on le sache).

Pivot du Destin par Michael Komarck

Quelques siècles plus tard, Madara, justement, évolua en un petit empire, dans lequel trois lignes leys se rencontraient, respectivement rouge, bleue et noire (quelle coïncidence!). Ce croisement intéressa le Dragon, dont les capacités magiques devenaient tellement importante qu'il risquait d'endommager le plan par sa seule présence s'il ne pouvait pas se lier à des lignes leys adaptées. Il tua donc la déesse-Impératrice de Madara, construit un autel Impérial où il posa son corps, sur le nexus des lignes leys, et devint, 400 ans durant, l'Empereur-Dieu de Madara. Ne pouvant bouger du Nexus, il pouvait tout de même se déplacer en esprit, et régnait par l'intermédiaire de trois agents : un champion, un assassin, et un haut général de l'armée Madarane.

Il modifia ce système quand il apparut évident que le dernier assassin en date faisait son possible pour placer des personnes à son service aux deux autres postes, il nomma donc ce dernier régent de Madara, pour le récompenser de son ambition. À ce moment, l'honorable champion impérial, Tetsuo Umezawa (le descendant de Toshiro Umezawa, banni de Kamigawa sur Dominaria par le Myojin des Confins de la nuit durant la guerre des Kamis), renonce à son rôle, les événements récents (une guerre et la promotion de l'assassin/régent) lui ayant ouvert les yeux sur l'Empereur-Dieu, et détruit ses restes de loyautés. Il fuit donc vers le Royaume de méditation de Bolas où il se cache.

Bassins de transition par Jason Chan

Le régent, pour le faire sortir de cette cachette, essaiera de détruire un des villages sauvés par Tetsuo, qui sera protégé par Wasitora, reine des Nekoru qui avait accepté, grâce à Tetsuo qui avait pour mission de s'en débarrasser, de devenir la protectrice de ce village en échange de services (et de poissons) pour elle et ses chatons. Tetsuo réalisera cependant qu'il ne peut rester caché, et sortira attaquer, tuer et absorber les pouvoirs du régent, dans l'Autel Impérial. Il feignera ensuite fuir vers le Royaume de Méditation, où Bolas, furieux de voir son régent tué par son ex-champion, le suivra en esprit. Tetsuo profitera de la vulnérabilité du corps de Bolas stationné sur le nexus des lignes ley pour détruire l'Autel et le corps de Bolas par un puissant sort, avant d'aller dans le Royaume de méditation et de combattre un Nicol Bolas bien affaibli, et finalement le tuer.

Mais tuer un Arpenteur des Plans ou un Ancêtre n'est pas si facile, et un reste de l'esprit de Bolas existe encore, entre le royaume de Méditation et Madara, particulièrement autour de la faille de la Porte. Quand ce reste sens des esprits emprisonnés dans le réseau de failles, sa curiosité ne peut s'empêcher de les amener au plus près. Venser, Radha, Jhoira et les autres Shivaân les accompagnant se retrouvent donc devant la Porte des Griffes. Ou un certain « Sensei Ryu » leur murmure qu'il a des informations et des connaissances, qu'il est un esprit désincarné ayant dépassé les limites de la chair. Il réussit à manipuler Radha et Venser à l'appeler, ce qui lui permet d'utiliser leur potentiel de Planeswalkers d'un nouveau genre pour renaître, puisque Sensei Ryu était bien évidemment Bolas.

L'Arpenteur des Plans Téfeiri, archimage temporel arrive alors vers ses compagnons, et connaît Bolas de réputation, aussi se met-il courageusement entre lui et eux. Il refuse la « gratitude » de Bolas envers les mortels, et engage un duel avec l'Ancêtre Dragon, qui contre sans problème toutes les attaques de Téfeiri, qu'elles soient temporelles, mentales ou physique. Il commencera a utiliser son pouvoir pour détruire l'esprit de Téfeiri, mais celui-ci lui montrera le problème potentiellement Multiversel posé par les Failles. Nicol, réalisant que même lui était peut-être en danger, laissera repartir le groupe qui essaie de régler le problème, et promettra même de s'occuper de la faille Madarane, de laquelle il est responsable. Mais avant cela, il veut d'abord exercer sa vengeance sur la lignée Umezawa, et tout ceux qui auraient pu un jour les aider.

Porte des Griffes par Chippy

À un moment donné, il combattra également le Myojin des Confins de la nuit, probablement car c'est lui qui avait apporté l'ancêtre de Testuo sur Dominaria, et lui volera son Masque, un artefact de grande puissance capable d'absorber et de voler le mana noir des êtres.

Le Myojin, ayant désormais une grosse rancune envers l'Ancêtre, ira voir l'Arpenteur des Plans Leshrac, et lui donnera (une réplique du) masque s'il accepte de les débarrasser du Dragon. Leshrac n'est pas né de la dernière pluie, et se doute bien que le Myojin lui demande juste cela afin d'avancer ses propres intérêts, et n'accepte rien, mais prend quand même le masque avec prudence. Il envisageait déjà de se mesurer au dragon, pour absorber une partie de ses pouvoirs et pour le détrôner et prendre sa place d'Arpenteurs des Plans le plus craint du Multivers. Cependant, il sait bien que sur une bête compétition de puissance, il perdrait en quelques secondes contre Bolas, aussi prépare-t'il patiemment un plan. Il manipule l'Arpenteuse des Plans Jeska, guerrière experte afin que sa magie noire de l'époque où elle était Phage l'Intouchable remonte à la surface, avant de la maîtriser et d'absorber le toucher mortel de Phage grâce au masque. Il ira ensuite prendre le Dragon en embuscade, et volera son toucher détruisant les esprits et sa magie noire à Nicol Bolas.

Leur combat subséquent sera difficile même pour Bolas, qui ne peut se permettre de toucher son adversaire, donc doit esquiver chaque attaque et éviter toute attaque physique. Il s'en sortira quand même, jusqu'à ce que Leshrac le trompe et réussisse à toucher le bras de Bolas, qui commencera à se décomposer. Bolas emmènera leur combat sur une multitude de Plans, son corps se désagrégeant peu à peu, et c'est près de la Porte des Griffes qu'il retournera, agonisant, poursuivi par un Leshrac triomphant... Avant de révéler qu'il n'a fait ça que parce qu'il aime le drame de toute cette scène, et qu'il a, lui, le Masque original, qu'il utilise pour voler le contenu de celui de Leshrac, mais aussi le pouvoir de Leshrac, qui, en tant qu'Arpenteur des Plans uniquement Noir, est désormais entièrement contrôlé par Bolas, qui utilisera son pouvoir et son Étincelle pour sceller la faille Madarane, annonçant la fin de Leshrac, avant de gracieusement rendre son pouvoir à Jeska.

Peu après, la fermeture des dernières failles déclenchera le début de la Restauration, un événement de grande ampleur changeant les règles mêmes régissant le Multivers, mais diminuant également grandement les pouvoirs des Arpenteurs des Plans. Nicol Bolas fuit vers le plan d'Amonkhet, où, utilisant sa puissance disparaissant rapidement (ce qui prend plusieurs jours juste à cause de l'intensité de celle-ci), met à bas la cité de Naktamun, modifie les Dieux locaux et la population, massacre tout les êtres vivants en âge de marcher, érige des cornes à son effigie qu'il enchante pour qu'elles soient visibles de partout, et enchante le second soleil pour qu'il en contrôle la marche, ainsi que des prophéties sur son retour. Il devient par là le Dieu-Pharaon d'Amonkhet.

Nicol Bolas, Dieu-Pharaon par Raymond Swanland

À cause de la Restauration, Nicol Bolas ne perd pas seulement de la puissance magique, mais aussi son immortalité, et beaucoup de ses 30000 ans de connaissances magiques que seul l'esprit amélioré d'un Arpenteur des Plans pouvait comprendre et retenir. Même s'il reste l'un des êtres les plus puissants du Multivers, il veut désormais à tout prix retrouver sa grandeur passée.

Quelques dizaines d'années plus tard, il sera approché par l'Arpenteuse Liliana Vess, qui vieillit depuis la Restauration et veut échapper à sa mortalité. Bolas arrangera un contrat pour elle avec quatre démons de différents plans (Kothophed, Griselbrand, Razaketh et Belzenlok), assurant à Liliana jeunesse et vie éternelle, et une puissance partiellement retrouvée, en échange de son service au quatre démons.

L'œil avide du Dragon tombera sur un plan intéressant, le plan d'Alara. Celui-ci avait été séparé en cinq « échardes » il y a longtemps, des mondes en eux-mêmes possédant uniquement trois des cinq couleurs de mana, mais avaient depuis grandi suffisamment pour que chaque écharde indépendamment dispose d'autant de mana qu'un Plan classique. Il commence donc à établir un plan par lequel il pourrait amener le Plan à réunir les cinq échardes, moment durant lequel il pourrait absorber tout l'excédent de mana résultant de cette fusion, et regagner une partie de sa puissance passée. Pour ce faire, il installera un agent sur chaque écharde, et prendra lui-même en charge l'écharde de Grixis.

Bolas créera aussi le Consortium d'Infinité, une organisation criminelle qu'il dirige s'étendant sur plusieurs Plans. L'Arpenteur Tezzeret le Chercheur réussira à lui voler le contrôle d'une partie de celui-ci, essayant de se protéger des capacités mentales de Tezzeret en contrôlant l'arpenteur Jace Beleren. Après une défaite contre Bolas et une réalisation de ce qu'il se passe, Jace combattra Tezzeret en duel et détruira son esprit, suite à quoi il sera laissé à un village Nezumi sur Kamigawa, où il sera torturé et exécuté. « Un dragon » récupère ensuite le cadavre, et la prochaine fois qu'on voit Tezzeret, c'est en tant que Tezzeret, Agent de Bolas ressuscité et ses capacités intactes, des cornes familières tatouées sur son front. Il y sera envoyé pour observer la guerre Mirrane contre les Phyrexians.

Tezzeret, Agent de Bolas par Aleksi Briclot

Les agents du Dragon sur Alara essaient de provoquer la guerre sur chaque écharde, une guerre magique d'ampleur éveillant les Obélisques, et déclenchant la réunification d'Alara. Pour se faire, son agent sur Naya, Marisi, tuera notamment un leader Nacatl, Jazal Crinièredor, qui déclenchera la quête de vengeance et l'ignition de l'Étincelle d'Arpenteur, de son frère, Ajani Crinièredor.

Quand Bolas réussira enfin à déclencher la Confluence, il absorbera la quasi-totalité du pouvoir ainsi regroupé... Avant d'être attaqué par Ajani, qui utilisera sa magie de l'Âme et le peu qu'il reste de magie dans la Confluence, pour créer un miroir de l'Âme de Bolas, qu'il combattra sur un pied d'égalité, avant de finalement disparaître, après un bon repas de magie.

Il stationnera également un de ses agents, l'Arpenteur Sarkhan Vol, auparavant sur Jund, dans l'Œil d'Ugin, sur Zendikar, afin de soi-disant le garder et décrypter ses secrets. Sarkhan passera plusieurs semaines dans l'œil, seul, essayant de le comprendre, d'en débloquer ses secrets, sa santé mentale vacillant, il commencera à entendre des voix, dont celle d'Ugin. L'arrivée de l'Arpenteuse Chandra Nalàar, suivie par Jace, à l'œil, et leur combat contre Sarkhan, déclenchera, grâce à l'Ectofeu manipulé par Chandra, le début de l'ouverture de l'œil et de la libération des Eldrazi. Quand Sarkhan ira faire son rapport à Nicol Bolas, ce dernier lui révélera que c'était ce qu'il attendait de Sarkhan, et non le décryptage de l'endroit, ayant manipulé Chandra vers l'œil et Jace à sa suite.

Ultimatum cruel par Todd Lockwood

Nicol libère donc les Eldrazis, dans le but de voir comment les nouveaux Arpenteurs réagiront face à cette menace. Il est ravi lorsque certains d'entre eux s'unissent pour lutter, par le passé, les « héros » ont toujours eu leur utilité dans ses plans.

Il enverra Tezzeret, après son échec à prendre le contrôle des Phyrexians sur la Nouvelle Phyrexia, sur le Plan de Kaladesh, où il prendra le contrôle de la cité de Ghirapur durant la Foire des Inventeurs, où il incitera le développement par Rashmi, façonneuse des Éternités d'un téléporteur utilisant les Éternités Aveugles, qu'il adaptera ensuite en Pont Planaire, dont il réussira à intégrer la technologie à son bras avant que les Sentinelles ne le détruisent (le pont, pas le bras), et ne le force à fuir. Il retrouvera Bolas quelques jours plus tard, sur Amonkhet.

Pont Planaire par Chase Stone

Sur Amonkhet justement, le second soleil contrôlé par Bolas s'est logé entre les cornes, et l'heure des Âges a sonné. Les Champions d'Amonkhet, les meilleurs ayant passé les épreuves de solidarité, force, connaissances, ambition et zèle, ont été transformés en Éternels, recouvert d'un Lazotep stockant leurs capacités magiques et physiques, et mis sous le contrôle d'un Bolas revenant sur ce plan. Le massacre du reste de la population a commencé, mais Bolas ne peut s'empêcher de se joindre au jeu et de détruire lui même une bonne partie de la ville, pendant que les dieux qu'il a corrompu finissent leurs offices.

Il sera finalement attaqué par cinq des six Sentinelles, les cinq Arpenteurs Gideon Jura, Jace Beleren, Liliana Vess, Chandra Nalaàr et Nissa Revane. Il se délectera du combat, en profitant jusqu'à la dernière minute, prenant avantage de cette scène pour produire son meilleur personnage de théâtre et torturant chacun de ses ennemis un par un, avant de les laisser s'enfuir, car ils lui ont tous déjà été utiles à une époque ou une autre, ils le sont présentement, et il ne représente pas réellement une menace pour lui.

Omniscience par Josh Hass

C'est après cette victoire qu'il est rejoint par Tezzeret, qui révèle que ses objectifs sont à peu près atteints et que ceux de l'Arpenteur Ral Zarek seront bientôt prêts. Cela paraît signifier que Ral travaille, consciemment ou non, pour le Dragon (enfin, pour Bolas, il est certain qu'il travaille pour Niv-Mizzet), et sachant qu'il a récemment construit un système capable de traquer les transplanages des Arpenteurs, on ne peut que craindre ce que l'Ancêtre veut faire en combinant son armée de zombie surentraînés, son portail planaire pouvant les transporter et un instrument capable de faire sens des Éternités Aveugles.

En échange de son accès au pouvoir à la tête des Golgari, il engage Vraska afin qu'elle retrouve sur Ixalan le Soleil immortel se trouvant au milieu de la cité d'Orazca. Là-bas, elle retrouve un Jace amnésique, et se lie d'amitié avec lui. Une fois arrivée sur Orazca, il lui efface la mémoire afin que Bolas ne soupçonne aucune trahison, et elle contacte Tezzeret qui transporte au moyen du Pont planaire l'artefact permettant d'empêcher tout Planeswalker de transplaner.

Ainsi, Bolas a théoriquement sur Ravnica cinq guildes sous son contrôle : Izzet avec Ral Zarek, Golgari avec Vraska, reine des Golgari, Gruul avec Domri, anarchiste de Bolas, Orzhov avec Kaya, usurpatrice d'Orzhov et Azorius avec Dovin, grand arbitre. Il envoie un agent de Dimir insérer une pensée dans l'esprit de Niv-Mizzet, afin qu'il ordonne à Ral de transformer le Projet Luciole en flambeau interplanaire pour attirer tous les Planeswalkers sur Ravnica, afin de les y bloquer et de récolter leur Etincelle au moyen d'un sort, le Sort ancestral, et de son armée d'Eternels comprenant aussi les anciens dieux d'Amonkhet. Avec Liliana contrôlant son armée, il peut sans problème atteindre un état quasi-divin : mais elle le trahit, et envoie Oketra et Bontu l'attaquer. Pendant ce temps, Niv-Mizzet ressuscité l'empale avec la lance d'Hazoret, et s'il détruit Oketra, la morsure de Bontu lui vole toutes les Etincelles, y compris la sienne. Ugin simule sa mort, car il veut Bolas vivant (la mort n'étant qu'un trop maigre obstacle), et il le transporte jusque son Royaume de méditation à travers les Eternités aveugles. Mortellement blessé par son voyage, son nom volé pour que nul ne puisse l'invoquer, Bolas sera, jusque sa mort naturelle dans des milliers d'années, le prisonnier d'Ugin.

Magie, Armement et Compétences notables : Nicol Bolas est capable de manipuler à peu près tout les types de magie qui existent, mais a une préférence pour la magie bleue, noire et rouge, qu'il utilise en conjonction pour apporter destruction ou obéissance physique et mentale. Il a également la capacité de détruire l'esprit de tout ceux qu'il touche instantanément, a été capable de ramener à la vie un planeswalker avec ses capacités intactes(Tezzeret), est un DRAGON avec tout ce que ça implique de capacités, d'armement et de protections naturelles. Il a également absorbé une bonne partie de la magie de la Confluence Alarane, ce qui n'a rien dû faire pour diminuer ses capacités. Depuis Amonkhet, il a également à sa disposition une armée de quelques centaines d'Éternels, des zombies renforcés surentraînés obéissants et gardant toutes leurs capacités magiques et physiques de leur vie, ainsi qu'un portail planaire capable de déplacer de la matière inorganique, telle que le Lazotep dans lequel sont les corps des Éternels. Il a également la Gemme de Transition, flottant entre ses cornes depuis la Restauration. On ne sait pas ce que c'est, mais elle a certainement un lien avec les Bassins de Transition du Royaume de Méditation de Bolas. Ce sont les éléments notables, mais faire une liste complète prendrait plus de temps et de place qu'on en a, et probablement également plus de connaissances.

Ultimatum Cruel par Ralph Horsley

Caractère : Nicol Bolas est égocentrique, narcissique, avide de pouvoir et de domination, théâtral, génial et patient. Ses réflexions se basent sur le principe qu'il est le seul être du Multivers à avoir de l'importance, après tout, il a vu mourir la plupart des personnes et des civilisations qu'il a observé, a pu voir des codes moraux changer au cours des siècles et des millénaires, différents dans chaque monde et chaque temps. C'est donc qu'ils ne doivent pas avoir d'importance, aussi Nicol travaille à toujours être au dessus de tout cela. Il a pu constater qu'il était plus intelligent, plus puissant et plus doué que la quasi-totalité du reste du Multivers, mais il sait que ce n'est rien par rapport à la puissance dont il disposait en tant qu'Arpenteur des Plans. Et s'il peut s'amuser en regardant danser des marionnettes au bout de ses machinations, tout en ayant l'occasion de faire un show ici ou là, c'est d'autant plus intéressant.

« L'essence même de chaque monde, de chaque sort, de chaque pensée est la puissance. Rien d'autre n'est important, parce que rien d'autre n'existe. »—Nicol Bolas, contrerafale.