Ôter des pensées est tout un art ; art que Sarusin va apprendre de manière... peu conventionnelle, pour le moins. Vous trouverez l'article original ici.
Persistance de la mémoire
Sarusin était assis dans une pièce faiblement éclairée loin sous les rues pavées de Ravnica. Il savait par l'air qu'il était sous terre - son odeur et les sons étaient différents sous terre. Où il était exactement, il n'en avait aucune idée, ce qui était étrange, car Sarusin connaissait très bien les tunnels sous la Septième circonscription. Il devrait ; il avait grandi en eux.
Maintenant, il regarda autour de lui, mais rien ne semblait familier. Il était ailleurs, bien qu'il ne se souvienne pas comment il y était arrivé. Au moment même où il se levait, une douce voix s'échappa de l'obscurité au bord de la bougie.
« Ne te lève pas. » Quelque chose dans la voix fit que Sarusin resta assis à sa place. Quelque chose d'apaisant, mais mortel.
« Tu as été choisi pour une mission très importante. » Un homme pâle sortit de l'obscurité. Le danger émanait de l'homme : sa peau blanche comme une os brillait à l'opposé de ses yeux noirs, de ses cheveux noirs et de son cuir noir. Sarusin était un agent Dimir assez expérimenté, mais il ne pouvait pas se contrôler et recula instinctivement. Un vampire. « Je suis ici pour te donner les outils nécessaires pour mener à bien cette tâche, alors considère-moi comme ton... professeur. » Le vampire s'inclina devant Sarusin, les bras écartés, mais il ne quitta jamais l'agent de ses yeux morts et froids.
« Où suis-je ? » Sarusin sentit sa voix sortir comme si elle était murmurée par une autre bouche.
« Tu es dans un endroit inconnu de quiconque. Même moi, je ne savais rien de cet endroit jusqu'à ce que tu me le dises. » Le vampire plongea dans l'obscurité et sortit un étui en cuir avant de le poser sur la table à la lueur des bougies.
Sarusin avait mal à la tête et ses membres étaient un peu engourdis. « Qu'est-ce que vous voulez dire ? Je ne suis jamais venu ici de ma vie. »
Le vampire tira une fiole de liquide rougeoyant dans l'étui en cuir. Alors que Sarusin regardait de plus près, il remarqua que ce n'était pas le liquide qui brillait, mais quelque chose à l'intérieur - quelque chose qui ressemblait à une bande de papier à motifs. Le vampire libéra la fiole et, avec une paire de pincettes argentées délicates, il saisit la bande rougeoyante de papier à motifs complexes dans le liquide et la tint devant Sarusin.
« Cette bande contient tous tes souvenirs de cet endroit, comment je les ai extraits, comment nous sommes arrivés ici et comment nous nous sommes rencontrés. Je suis ici pour t'apprendre la méthode de l'excision de la mémoire. »
Le vampire se présenta comme étant Mirko Vosk. Sarusin réalisa qu'il ne quitterait pas l'endroit sans aucune connaissance du vampire. Il savait que toute information sur Mirko serait extrêmement utile et envisageait brièvement de l'écrire secrètement quand il le pouvait, mais il repoussa rapidement de telles pensées dangereuses de son esprit. Sous son comportement civilisé, Mirko ressemblait à un serpent affamé s'enroulant autour d'une souris impuissante. Sarusin s'aperçut que ses doigts nerveux s'enfonçaient inconsciemment dans le cuir de sa tunique en nœuds serrés.
« Les souvenirs ne sont pas aussi fragiles qu'on pourrait le penser », commença Mirko. « Ils sont une maladie. Un souvenir agréable, celui d'un désir réalisé ou d'une ambition réalisée, peut devenir une obsession. Un souvenir sombre, marqué de peur et de douleur, peut nous mener jusqu'au tombeau. » Mirko tint la bande de la mémoire brillante.
« Aucun souvenir n'est innocent. En ce moment, ton esprit tente de reconnecter les voies que j'ai coupées. Si je n'ai pas fait preuve de diligence dans mon travail, tu commenceras à te reconnecter et à reformer les souvenirs à partir d'associations résiduelles, de pensées aléatoires. De vagues impressions sur notre rencontre et notre voyage ici et mon travail aura échoué. Dans le cas de notre travail, l'esprit de ta cible est ton ennemi le plus puissant et la curiosité est son arme de prédilection. »
Sarusin a entendu parler davantage d'écumeurs et d'exciseurs psychiques - des mages spécialisés dans l'assassinat de mémoire et le trafic de connaissances - plus profondément dans le terrier du réseau de Dimir. Les autres guildes de Ravnica paieraient généreusement pour obtenir un avantage sur leurs rivales, en particulier la Ligue Izzet, qui recherchait sans cesse de nouvelles informations.
« Comment puis-je apprendre ? »
Mirko rouvrit le dossier et produisit une autre fiole incandescente. « Voici tous les souvenirs dont tu auras besoin. » Mirko ôta le capuchon scellé et tira la longue bande de souvenirs lumineux. « Ces souvenirs ont été supprimés plutôt... à la hâte... alors ils pourraient être un peu désorientés. »
« Attendez, » dit brusquement Sarusin. « Vous voulez dire que ce sont... »
« Oui. Ce sont les souvenirs de ton prédécesseur. Un puissant exciseur qui est devenu insouciant. Ce qui me rappelle... » À une vitesse surhumaine, Mirko avait Sarusin dans une poignée semblable à un étau, son visage était un masque d'assassin meurtrier. « Ne deviens pas négligent. »
Mirko repoussa l'homme tremblant dans son siège, l'apparence humaine revenant comme un voile. « Es-tu prêt ? »
« Comment allez-vous... »
Sarusin n'eut pas le temps de finir. Mirko remit les souvenirs dans son esprit, comme lui placer un glaçon dans sa tête. Alors que les images et les connaissances inondaient sa conscience comme un torrent de débris dans une écluse inondée, il était en quelque sorte conscient du fait que son corps physique se tordait dans son fauteuil, sa tête éclatant lorsque la main morte et froide de Mirko le plaqua contre son fauteuil.
Sarusin vit - apprit - des années d'entraînement, des missions secrètes, des victimes et des techniques, le tout en quelques instants. Il vécut ces éclairs comme s'il s'agissait de ses propres souvenirs, mais il y eut des expériences où il sentit un esprit qui n'était pas le sien : un esprit obsédé par le pouvoir et le contrôle. Un esprit ambitieux bien au-delà de ce que Sarusin avait jamais osé apercevoir. Sarusin lutta pour garder cet esprit séparé du sien, mais il commença à perdre de vue quels étaient ses souvenirs et quels étaient les souvenirs de l'autre. Il luttait sous le poids de l'information, des images, de « l'autre » réalité, de souvenirs remplis d'avarice qui griffaient et mâchonnaient les barreaux de leur nouvelle prison.
La victime était affalée sur une chaise alors que le mage Dimir retirait les derniers centimètres de la mémoire de la tête de la victime. Il taquina la mémoire de son domaine un peu comme un jardinier expert extrairait les racines d'une plante prisée de sa demeure terrestre.
Il scella le sort et s'est dirigé vers le miroir. Pour un bref clignotement, quelqu'un d'autre le regarda. Un étranger. Les pensées ne s'alignaient pas avec le visage qu'il avait vu.
Il agrippa le bord du lavabo. L'"autre" se glissait à nouveau.
Il tripota un pompon en cuir sur sa tunique, alors qu'une partie de lui essayait de s'accrocher à quelque chose de familier, mais les souvenirs commencèrent à couler. Il pouvait sentir le barrage s'affaiblir sous la pression d'une nouvelle identité en train de se former dans son esprit. Une identité plus puissante.
Ce nouveau corps ferait l'affaire.
