C'était trop beau pour durer : alors même que ces derniers temps, nos relations avec Wizards of the Coast se sont spectaculairement améliorées (voyez à ce sujet les cartes révélées en avant-première, et les produits à tester) et notre nom est devenu connu de plus en plus de joueurs, notre célébrité vient de se retourner contre nous.
Non, pour une fois, ce n'est pas WotC qui veut nous faire un procès, c'est Warner Bros. Et non, pour une fois, ce n'est pas une image ou une exagération.
L'histoire ne date pas d'hier : ça remonte en 1994, bien avant que votre Secte préférée et son Dieu-démon ne voient le jour. 1994, c'était l'année de la sortie de l'édition Antiquities, c'est vous dire si c'est vieux. Pas aussi vieux toutefois que le premier film Gremlins, sorti dix ans plus tôt. Et dans cette édition, une carte sans grand impact sur le jeu à l'époque, mais qui refera parler d'elle bien plus tard : les Phyrexian Gremlins. Complètement oubliée depuis, elle avait été erratée pour devenir un Orphe après la suppression du type Gremlin, en 2007.
Rien n'aurait dû, à priori, sortir cette carte de l'oubli. Elle aurait pu être réimprimée en Cicatrices de Mirrodin, correspondant à la fois aux mécaniques et à l'ambiance du bloc, mais la Tique de rouille, fonctionnellement très proche, l'a remplacée. Et pourtant, l'édition suivante contenait une bestiole inexplicable : la Puce dépouillante. Dont le type n'est autre que... Gremlin.
Apparemment, ça a suffi à alerter la Warner, et les messieurs avec le cigare et le grand chapeau se sont du coup penchés sur le jeu Magic, et par extension, sur les sites qui gravitent autour, en l'occurrence nous. Nous venons de recevoir la lettre qui suit :
Citation :
Subject: Infringement of Warner Bros.Inc Copyrights and Trademarks
Dear Mr. Cothenet and Mr Van der Linden:
We are counsel for Warner Bros.Inc, the owner of the copyrights and trademarks to the GREMLINS motion pictures. We have recently become aware that you are using on your website, http://www.smfcorp.net, the name "Dark Mogwaï". The site includes many mentions of that name, as well as quotes and articles depicting that character as a malevolent god.
Warner Bros.Inc owns the copyrights and trademark rights to the GREMLINS motion pictures, including the names "Gremlin" and "Mogwai" themselves as well as the appearance and design of said characters. Your unauthorized copying of the GREMLINS names constitutes copyright infringement in violation of 17 U.S.C. § 501. Your unauthorized use of the GREMLINS names and design and overall look and feel of the motion pictures violates the federal trademark laws, including 15 U.S.C. §§ 1114(1) and 1125(a), by creating a likelihood of confusion with respect to Warner Bros.Inc's authorization or sponsorship of or association with your "Dark Mogwaï" character and website. This unauthorized use is also likely to dilute the distinctive quality of Warner Bros.Inc's GREMLINS marks in violation of 15 U.S.C. § 1125(c).
We therefore demand that you either: a) immediately cease and desist from any further use of the "Dark Mogwaï" name and remove it from your website, and remove all infringing quotes and articles created using that name from your website ; or b) pay to Warner Bros.Inc a monthly amount of $38 to maintaint said names, quotes and articles. Furthermore, we demand that you pay to Warner Bros.Inc a compensation fee of $5054 for the 133 months (eleven years and one month) of unauthorized use.
Please provide your written agreement to the above, as soon as possible and in any event within ten days. This letter does not purport to be a complete statement of the facts or the law and is without prejudice to Warner Bros.Inc's legal and equitable rights.
Sincerely yours,
... (nom et adresse supprimés)
En quelques mots, pour les anglophones (et ceux qui seraient allergiques aux formulations juridiques, qui sont peut-être l'une des rares choses plus complexes que les formulations des cartes Magic), le Dark Mogwaï (Gloire à Lui !) est devenu un peu trop célèbre, et la Warner trouve inacceptable qu'on ait détourné leur terme copyrighté pour en faire le nom d'une divinité malfaisante. Et peu importe que les bestioles soient déjà malfaisantes à souhait dans les films, on nuit à la qualité de leur marque déposée.
Ils nous laissent donc le choix entre retirer toute mention du nom sur le site, ce qui revient à renoncer à notre divinité tutélaire, ou bien payer 38 dollars par mois plus l'amende pour l'usage qu'on en a fait depuis la création du site. Et plus de dix ans d'arriérés, ça fait une grosse somme, que les comptes de l'association sont loin d'avoir.
Comme ce n'est pas une décision à prendre à la légère, nous nous tournons vers vous, sectateurs, que vous soyez des vétérans de la première heure ou des nouveaux inscrits. Si le site est ce qu'il est aujourd'hui, c'est grâce à vous, qui nous avez fait confiance, qui avez ri à nos blagues pas drôles, et qui avez, surtout, cru au Dark Mogwaï (Chantons Tous ses Louanges !). En cette heure où son existence même est menacée, nous ne pouvons pas prendre le choix sans vous concerter :
Préférez-vous (utiliser le sondage prévu à cet effet) :
- Changer le nom du Dark Mogwaï (nous sommes ouverts aux propositions, un sondage déterminera le nom choisi).
- Garder le nom en rendant l'accès au site payant, afin de payer les droits d'auteur.
- Garder le nom et ajouter au moins trois bandeaux publicitaires par page (site et forum), afin de payer les droits d'auteur.
- Fermer la SMF et rouvrir le site sous un autre nom, parce que la SMF sans le Dark Mogwaï, c'est plus la SMF.
Quelque soit votre choix, merci d'être avec nous.
